Cam sağlam, kırılgan ve genellikle saydam bir malzemedir, HowStuffWorks. Şekilsizdir, yani kristallerden yapılmadığı anlamına gelir. Camın özellikleri, üretiminde kullanılan malzemelerin ve kullanıldığı oranların değiştirilmesiyle değiştirilebilir.
Özelliklerini değiştirmek için üretim sürecinde cama birçok madde eklenebilir. Isıl ve elektrik direncini artırmak için bor, kırılma indeksini arttırmak için baryum ve camın parlaklığını ve ağırlığını arttırmaya yol açar. Cam, açık formdaki tüm ışık renklerine karşı saydamdır ve metalik oksitler ekleyerek rengini değiştirerek belirli renklere opak hale getirilebilir. Işık bir ışık demetini bükebilir. Havadan cama geçerken ışığın bükülmesine kırılma denir ve cam havadan daha yoğun olduğu için oluşur ve ışık içinden geçerken ışığın hızını düşürür. Bir ışık huzmesi belirli bir açıyla cama çarptığında, ışık toplam iç yansıma olarak adlandırılan bir işlemde camın içine yansıması için yeterince bükülür. Bu, camı, kablo içindeki ışığın toplam iç yansımasını kullanarak uzun mesafelerde sinyaller ileten fiber optik kablolar yapmak için ideal bir aday haline getirir. Cam, zayıf bir elektrik ve ısı iletkenidir.
