Helyum önemlidir, çünkü soğutma özellikleri için yaygın olarak kullanılır ve özellikle bilgisayar bileşenleri üretmek için kullanışlıdır. Helyum, kimyasal reaksiyonlara neden olmasını engelleyen etkisizdir. Aynı zamanda Dünya'da nadir görülür ancak evrende yaygındır.
Helyum, balonlarda kullanımı belki de en iyi bilinen olsa da, endüstriyel alanlarda yaygın olarak kullanılır. Gelişmiş bilgisayar bileşenlerinin üretilirken genellikle soğutulması gerekir ve bu amaçla helyum kullanılır. Ayrıca, azotla ilgili sağlık sorunlarını önlemek için dalgıçlar tarafından da kullanılır. Kaynakçılar da helyum kullanır.
Helyum evrende yaygındır. Evrenin kütlesinin yaklaşık yüzde 90'ı hidrojen; kalan yüzde 10'un çoğu helyumdur. Bunun nedeni, yıldızların helyum yapmak için iki hidrojen atomunu bir araya getirmesi ve yıldızların öldüğü zaman bu helyumun çoğunun salınmasıdır. Gelecekte helyum oranının yükselmesi bekleniyor.
Ancak, Dünya'da helyum biraz nadirdir ve helyum fiyatları on yıllardır artmaktadır. Helyum çok hafif olduğu için atmosferden yükselir ve hareketsiz olduğu için diğer moleküllerin bir bileşeni değildir. Helyumların çoğu, yeraltındaki radyoaktif bozulmalardan gelir ve genellikle petrol sondaj işlemleri sırasında toplanır.
