Tüm sürüngenlerin ortak özelliği bazı özellikleri ölçekleri, ciğerleri ve omurgaları veya omurgası olmasıdır. Sürüngenler ayrıca ektotermiktir. Çoğu sürüngen yumurta bıraksa da, mavi dilli ciltler, boaslar ve bazı bukalemunlar gibi canlı doğum yapan bazı yerler vardır.
Sürüngenler, güneşte ısınmaları gereken soğuk kanlı hayvanlar olduğu bilinmektedir. Çok sıcak olduğunda, vücut sıcaklıklarını düşürmek için serin bir ortam bulmalıdırlar. Sürüngenler arasındaki fark, bazılarının dört ayaklı olması, diğerleri ise ayaklarının olmamasıdır.
Yılanlar, kaplumbağalar, timsahlar, kertenkeleler ve tuatara gibi farklı sürüngen sınıfları vardır. Kaplumbağalar ve kaplumbağalar Testudines sırasına, yılanlar ve kertenkele de Squamata sırasının üyeleri. Squamata düzeni, 7.500'den fazla türü olan sürüngenler arasında en fazla tür sayısına sahiptir. Tüm bu sürüngenler, su ve kara gibi farklı habitatlarda bulunabilir.
