Biyolojik kalıtım, genel olarak fiziksel kalıtım olarak tanımlanır. Kalıtım veya biyolojik anlamda kalıtım, göz rengi, burun ve ağız şekli gibi ebeveynlerinden miras kalan fiziksel özellikleri ifade eder , yükseklik ve diğer ayırt edici fiziksel özellikler.
Nesiller boyu aktarılabilecek özelliklere kalıtsal özellikler denir. Bu özellikler ebeveynlerden yavrularına aktarılır ve benzersiz genetik kodlara ve hücresel yapılara sahip fiziksel özellikleri içerir. Cinsel olarak üreyen organizmalarda, her iki ebeveyne ait özellikler birleştirilir ve doğmamış bebeklere aktarılır: bu özellikler annenin ve babanın benzersiz niteliklerini içerir, fakat aynı zamanda çocukların neden ebeveynleriyle birçok ortak özelliği paylaştığını açıklayan bazı yeni bileşenleri de içerir. Bazı hücresel ve fiziksel farklılıklar da. Kalıtım, fiziksel özelliklerin yanı sıra, bu özellikleri ebeveynlerinden edinen yavru sürecini de içerir. Bu sürece gen ekspresyonu denir ve esasen yavruların gelişim aşamalarında gerçekleşen karmaşık bir veri değişim sistemidir. Bazı genler baskın iken diğerleri çekingendir: bu bilgi alışverişi, nükleotidleri, amino asitleri, polipeptitleri ve diğer hücre yapılarını kodlayan protein sentezi ve DNA'nın replikasyonu yoluyla gerçekleştirilir.
