Merkez vakuoller, bitkilerde şeker, iyon ve su depolayan, atıkları düzenleyen ve bitkilerin şeklini korumalarına yardımcı olan bitki hücrelerinde önemli organellerdir. Merkez vakuoller, ince bir tabaka ile çevrili tüm bitki hücrelerinde bulunur Tek bir zarın Bu çok yönlü organeller, mikroskop altında bakıldığında boş ve büzülmüş görünür, ancak oldukça esnek olduklarını kanıtlayarak, suyla doldururken en küçük boyutlarının yüzde 95'inden fazlasını genişletir.
Merkezi vakum cihazları, gün içinde alınan su bitkilerinin çoğunu koruyarak bitkiler için birincil su depolama merkezleri olarak hizmet eder. Su ile doldurduktan sonra şeklini değiştirir, rezervuar görevi yapma ve bitki yapılarına şekil verme görevini verir. Büyüklük kapasitesine ulaşıldığında, merkezi boşluklar dışa doğru genişleyerek çevredeki sitoplazmaya baskı uygular. Turgor basıncı adı verilen bu kuvvet, hücreleri sıkı ve güçlü kılar. Bu sertlik, yapraklar ve gövdeler gibi etraftaki bitki kısımlarına farklı yapılar verir. Merkezi boşluklar su kaybettiğinde, yapraklar ve saplar buruşup solar.
Merkezi vakumlar ayrıca bitkilerin gıdaları işlemesine yardımcı olur. Bitkiler, iyon ve besinlerle birlikte bitki hücrelerine biriken şekerleri üretirler. Santral boşluklar ayrıca bitkileri sağlıklı tutan toksik maddeleri yakalar ve yok eder. Tehlikeli maddelerin merkezi vakuol rezervuarlarında toplanması, bitkilerin potansiyel yırtıcı hayvanlara elverişsiz görünmesine neden olarak bitkilere güvenlik sağlar.
