Karbon su, hava, asitler ve halojenlerle reaksiyona girer. Bunların her biri, karbonla birleştirildiğinde farklı bir reaksiyona yol açar.
Karbonun en bilinen tepkisi, herhangi bir şeye, bir elmastır. Elmaslar, karbonun uzun süre boyunca hava, basınç ve ısı ile reaksiyona girmesinin sonucudur.
Karbonu çevreleyen hava yanma sırasında kısıtlandığında, karbon monoksit oluşur. Karbon basınç altında su ile reaksiyona girdiğinde, su gazı oluşur. Su gazı, karbon monoksit, karbon dioksit, azot ve diğer elementlerin bir karışımıdır.
Karbon, yüksek sıcaklıklarda halojen ile reaksiyona girer. Birlikte, iki karbon tetraflorür oluşturur. Bir karbon şekli olan grafit, mellitik asit oluşturmak için nitrik asit gibi bazı asitlerle de reaksiyona girer.
