Paslanma, suya ve havaya maruz kaldığında demirin yavaşça parçalandığı kimyasal bir reaksiyondur. Oksidasyon reaksiyonu olarak kategorize edilir; oksijen, su ve demir, pas olarak bilinen hidratlanmış demir (III) oksit oluşturmak üzere reaksiyona girer. Paslanma, metal aşınmasına iyi bir örnektir.
Su paslanma sırasında ana katalizör görevi görür. Su molekülleri içindeki hidrojen atomları asit oluşturmak için diğer elementlerle birleşir. Bu asitler metal yüzeyi açığa çıkarırken, oksijen atomları yıkıcı bir oksit bileşiği oluşturmak için demir atomlarıyla reaksiyona girer. Asit yağmuru veya tuzlu suda meydana gelirse, tüm işlem hızlanır. Paslanma demiri zayıflatır ve yapısının gevrekleşmesine neden olur. Çelik yün gibi daha ince metaller paslanmaya daha yatkındır. Demir bağları nihayetinde yok edilir ve parçalanmasına neden olur.
Pasın tahrip edici etkilerini önlemek için metal işlemenin çeşitli yolları vardır. En popüler ve ekonomik yöntemler, suya dayanıklı boyaların ve yağ gibi koruyucu kaplamaların kullanılmasını içerir. Havadaki nemi gidermek için kurutucular veya nem gidericiler kullanılarak paslanma da önlenebilir. Demir oksit oluşumunu önlemek için çelik genellikle galvanizlenir. Katodik koruma, pas oluşumuna yol açan oksidasyon reaksiyonunu önlemek veya bastırmak için elektrik akımı kullanır.
