Michigan Üniversitesi'ne göre, yıldızların hidrojen çekirdeğini tükettikten sonra boyutlarının şişmesi nedeni, yıldızların helyum kaynaşmasına başlaması. Helyum, füzyon sırasında işlem sırasında hidrojenin serbest bıraktığından daha fazla enerji açığa çıkarır. Helyum tarafından üretilen enerji miktarı, yerçekimsel çöküşü engellemek için gerekenden daha fazladır ve bu da yıldızın büyük ölçüde şişmesine neden olur.
Ulusal Havacılık ve Uzay Ajansı'na göre, tüm yıldızlar sonunda yakıtlarını tükettikten sonra çöküyor. Küçük yıldızlar beyaz cüceler olurken, en büyük yıldızlar kara deliklere dalarak yaşamlarını sona erdirir. Ara kütlenin yıldızları, nötron yıldızları denilen çok yoğun nesneler haline gelir.
Harvard Üniversitesi'ne göre, kırmızı bir dev olma sürecinde yıldızın dış katmanları büyük ölçüde artarken, çekirdek büyüklükte büzülür. Ek olarak, yıldız bu kadar genişlediğinde, yüzeyi önemli derecede soğur. Harvard'a göre, kırmızı devler hidrojen tükenmeden önce 70 katına kadar yükseliyor.
Dünya’nın güneşi sonunda kırmızı bir deve dönüşecek. Michigan Üniversitesi'ne göre, güneşin çapı şu anda bir astronomik ünitenin 1 /100'ünde. Güneş kırmızı bir dev olduğunda, çapının bir astronomik birimin üzerine çıkacağı kesin.
