Su türbinleri, suyu büyük kanatlarla yakalayarak hareketli suyun hareketini dönen mekanik enerjiye dönüştürür. Hidroelektrik santrallerin yapısı ve işlevi için önemlidir. Farklı su türbinleri modelleri vardır, ancak hepsi hareketli suyun enerjisini bir şaft devirlerine dönüştürmek için aynı temel işlevi yerine getirirler.
Bir hidroelektrik santrali, nehir gibi doğal olarak hareket eden su enerjisini kullanılabilir elektrik enerjisine dönüştürür. Bunu yapabilmek için, tesisin su hareketini mekanik bir forma aktarabilen bir makineye ihtiyacı var. Su türbini bu amaca hizmet eder. Bir türbin genellikle disk şeklindedir ve suyun hareketini yakalamak için çok sayıda büyük, kavisli kanatlara sahiptir. Bu model türü Francis Türbini olarak adlandırılır ve en yaygın su türbin türlerinden biridir
Mekanik enerjiyi elektrik enerjisine dönüştürmek için birçok jeneratör devrimci bir kuvvete ihtiyaç duyar. Bu yüzden jeneratör, su türbinine bağlanan bir şaftın tepesine yerleştirilmiştir. Türbin, doğal olarak hareket eden suyu bıçağında tutup döndüğü zaman, jeneratör gerekli gücü alır ve elektrik enerjisi üretmeye başlar.
