Hücre sitoplazmasında, mitokondri olarak bilinen organellerde aerobik solunum gerçekleşir. Aerobik solunum, enerjinin üretildiği ve sonra salındığı bir süreçtir. Bu işlem sırasında, şekerler amino asitlere dönüştürülür.
Aerobik solunum her zaman oksijen kullanımını gerektirir ve aerobik solunum için temel denklem aşağıdaki gibi hesaplanır: glukoz + oksijen -> karbondioksit + su (+ enerji). Bu işlemden salınan amino asitler vücut ısısını düzenler ve kas kasılmasına yardımcı olur. Anaerobik solunum, enerjiyi serbest bırakmak için hücrelerde de ortaya çıkar, ancak oksijen varlığını gerektirmez. İki tipin karşılaştırılmasında aerobik solunum her zaman daha fazla enerji açığa çıkarır.
