Bir hücre ve batarya arasındaki fark, hücrenin kimyasal enerjiyi elektrik enerjisine dönüştüren tek bir ünite olması ve bataryanın bir hücre toplaması olmasıdır. Bellis, her hücrede iki elektrot ve her elektrotla kimyasal olarak reaksiyona girerek bir elektrik akımı üreten bir elektrolit içerir. Hücreleri bir bataryada toplamak, ürettikleri elektrik voltajını artırır.
Aküler elektrolit tipine göre sınıflandırılmıştır. "Kuru hücreli" piller, iki elektrot arasına paketlenmiş kuru veya gözenekli bir maddeye dağılmış elektrolitler içerir. Bir "ıslak hücre" bataryada, elektrolit serbest akışlı bir sıvıdır. Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı'na göre, yaş hücreli piller cildi yakıp tehlikeli dumanlar çıkaran yakıcı kimyasallar içerir. Ayrıca insanlar ve hayvanlar için toksik olan ve yeraltı suyunu kirleten kurşun içerirler.
Taşınabilir elektroniklere güç sağlayanlar gibi küçük piller genellikle tek kullanımlıktır. Bu pillerin tek bir şarjı vardır ve bitmesinden sonra değiştirilmesini gerektirir. Bununla birlikte, şarj edilebilir piller boşaldığında, harici bir güç kaynağına bağlanmaları gerekir. Şarj işleminden sonra, piller tekrar kullanıma hazırdır. Şarj edilebilir piller genellikle otomobillerde, dizüstü bilgisayarlarda ve cep telefonlarında bulunur.
Tabiat Ana Ağına göre, tek kullanımlık alkalin piller çevresel olarak tehlikeli değildir ve çoğu belediye, konut sakinlerini ev çöplerinde atmaya teşvik eder. Özellikle ıslak hücre tipindeki diğer piller, ağır metaller ve çevreye, insanlara ve hayvanlara ciddi zarar verebilecek tehlikeli maddeler içerir. Bu piller normal belediye çöp tesislerine ait değildir ve yerel yasalara göre geri dönüştürülmeli veya atılmalıdır.
