Bir kır ile bir savan arasındaki temel ayrım iklimdir. Savanalar veya tropik çayırlar Afrika kıtasının neredeyse yarısını kaplar ve ılık veya sıcak iklimleri tercih eder. Çayırlar veya ılıman çayırlar, yazdan kışa değişen sıcaklıkları tercih eder. Çayırların savanalara göre daha az yağışa ihtiyacı var.
Çayırlar ve savanalar hem otlaktır. Bir otlak, ormanlardan ziyade bitki ve ot bitkilerinin egemen olduğu bir bölgedir. Dünyadaki daha sıcak ve daha kuru iklimler hüküm sürdüğü için son buzul çağının sona ermesinden sonra çoğaldı. Savannas, yağış gereksinimlerinde belirgindir. Bir otlakta bir savan olması için, yağış yılın altı ila sekiz ay arasında yoğunlaştırılmalıdır. Bu nedenle, savanların bulunduğu bölgeler yıl boyunca oldukça sabit sıcaklıklara sahip hem kuru hem de yağışlı bir mevsime sahiptir.
Savanalardaki yaban hayatı, zürafa, bufalo, fareler, zebralar ve yılanları içerir. Çayırlar, sıcak yazlar ve soğuk kışlar geçirmiş olarak karakterize edilmiştir. Yağışlar yıl boyunca sabit bir şekilde düşer, çoğunluğu yaz başında ve sonunda sonbaharda düşer. Yağış miktarı, bir çayırdaki bitki örtüsünün türünü ve seviyesini belirler. Çayırlara özgü vahşi yaşam aslanları, vahşi atları, ceylanları, kurtları ve çayır köpeklerini içerir.
