Beyin parankimi, SIUC Tıp Okulu'na göre beyni başka bir organa karşı beyin olarak yapan dokudur. Sinir hücreleri ve glia'dan oluşan beynin sinir dokusudur.
About.com'a göre, sinir dokusu vücuda sinyal almak ve göndermekle sorumludur. Nöronlar sinir dokusunu oluşturan hücrelerdir. Bir nöron, bir çekirdek, organeller içeren sitoplazmadan yapılmış bir hücre gövdesinden oluşur. Bir nöronun akson ya da dendrit olan çıkıntıları vardır. Aksonlar nörondan sinyal alırken, dendritler nörondan sinyaller alır.
Çoğu nöron, sadece bir aksona sahiptir, ancak akson dallanmış olabilir, About.com. Bir aksonun terminusu, genellikle bir dendrite ile iletişim kuran sinapstır. Dendritler aksonlardan daha fazla sayıdadır ve aynı zamanda dallanmıştır. Bir grup nöron sinir olarak adlandırılır. Duyusal sinirler yalnızca dendritlerden, motor sinirler ise akson veya akson ve dendritlerden yapılır.
Glial hücreler, sinyalleri iletmez veya almaz, About.com'a diyor. Bu hücreler sinir hücrelerini destekler ve korur ve hasarlı dokuyu onarır. Toksinlerin kılcal damarlardan girmesini engelleyerek beynini korur ve atıkları giderir. Ayrıca etraflarına sarılan ve çoğu sinir hücresini koruyan miyelin kılıfının oluşturulmasına yardımcı olurlar. Üç temel gliyal hücre tipi vardır: astrositler, mikroglia ve oligodendrositler.
