Pirinç, bronz, kalay ve çeşitli çelik türleri, hepsi ortak alaşımlardır. Alaşımlar, iki veya daha fazla metalin karışımları olduğu için, altın, gümüş ve alüminyum gibi saf metallerden farklıdır. .
Alaşımlar, iki veya daha fazla erimiş metalin karıştırılması ve karışımın katılaşmasına izin verilmesi ile oluşturulur. Genellikle orijinal primerin istenen özelliklerini arttırmak için bir primer metal ile başlanarak ve az miktarda başka metal ilave edilerek geliştirilirler.
Örneğin, karbon çeliği az miktarda karbonlu demir alaşımıdır. Karbon çeliği saf demirden daha güçlü ve daha az kırılgan olduğundan, endüstriyel uygulamalarda daha kullanışlıdır. Benzer şekilde, paslanmaz çelik, kromlu bir demir alaşımıdır. Paslanmaz çelik korozyona karşı oldukça dirençlidir ve genel olarak gıda ve kimya endüstrisinde kullanılır.Farklı bir uygulamaya sahip daha yaygın olan iki alaşım, çoğu mücevherde kullanılan gümüş ve altın alaşımlarıdır. Her iki alaşım da değişken oranlarda bakır içerir. Altın alaşımlarının altın içeriği, 24 ayar altının saf altın ve daha düşük bakır oranlarına işaret eden daha düşük ayar sayılarına sahip karatlarla gösterilir. Bu alaşımlar saf metallerden daha ucuz ve daha güçlüdür, bu da takıyı daha ucuz ve görünümünü daha fazla değiştirmeden daha dayanıklı kılar.
