Etçiller, yalnızca et yemeye uyarlanmış hayvanlardır. Ya kendi avlarını öldüren, avlarını öldüren avcılar ya da çoktan ölmüş eti tüketen çöpçüler. Etçil hayvanlar karada, suda ve havada bulunabilir.
Etleri yırtıp atmaları gerektiğinden etçillerin tipik olarak keskin ve sivri dişleri vardır. Ayrıca, avlarını ya da arabalarını kavramada kullanabilecekleri pençeleri vardır. İki ana etobur sınıfı vardır: zorunlu etoburlar ve fakültatif etoburlar. Zorunlu etoburlar, hayatta kalmak için tamamen ete bağımlıdır ve asla bitki yiyeceklerini yememektedir. Eti tercih eden, ancak bitki besinlerini yiyen hayvanlara, fakültatif etobur denir.
Omnivore terimi, hem et hem de bitki yiyen hayvanları tanımlamak için kullanılır ve omnivorları fakültatif etoburlardan ayıran net bir çizgi yoktur. Hayvanların üçüncü diyet sınıflandırması herbivordur; Bu kategorideki hayvanlar, yalnızca bitkileri yiyip et tüketmez.
Etçil terim, bazen etlerle beslenen bitki ve mantarları tanımlamak için hayvan krallığının dışında kullanılır. Venüs sinek tuzağı gibi etçil bitkiler, böcekleri yakalar ve bunları bir besin ve su kaynağı olarak kullanır. Etçil mantarlar mikroskobik organizmaları hapseder ve bunları bir enerji kaynağı olarak kullanır.
