Ay döngüsü, 27 Dünya gününden biraz daha uzun sürer veya ayın Dünyadaki bir yörüngeyi tamamlaması ve bir ay gününü tamamlaması için geçen ayla aynı süre boyunca devam eder. Ay döngüsünün aşamaları değişir. ayın yörüngesindeki konumuna göre.
Ay döngüsünde sekiz ayrı aşama vardır. Ay Dünya'dan görünmediğinde, yeni bir ay evresi geçiriyor. Daha görünür hale geldikçe, dolunay olma yolunda cilalanan hilal, ilk çeyrek ve balmumu gibbous fazından geçer. Yeni bir aya geri döndükçe, ay azalan gibbous, üçüncü çeyrek ve azalan hilal evrelerinden geçer.
