Veteriner hekimler ve saygın yetiştiriciler, dişi bir köpeğin en az 1-2 yaşına kadar bekletmesini ve üremeden önce tamamen olgunlaşmasını önerir. Erkek köpekler 6 veya 7 aylık sperm üretebilir, ancak yaklaşık 18 aylık olana kadar optimum sperm kalitesine sahip değildir.
Hem erkek hem de dişi köpekler 6 aylıkken ergenliğe erişebilse de, erken üreme hem fiziksel sorunlara hem de olumsuz davranışlara neden olabilir. Ayrıca, bir köpeğin olgunlaşmasını beklemek, bir damızın, olgunluktan önce görünmeyebilecek kalça displazisi gibi problemler için hayvanı taramasını sağlar. Amerikan Kennel Kulübü, 8 aylıktan küçük bir kadından doğan veya 7 aylıktan küçük bir erkek tarafından tutulan yavruları kaydetmeyi reddetmektedir.
