Bir atomun içinde üç ana bileşen vardır: nötronlar, elektronlar ve protonlar. Nötronların hiçbir yükü yoktur; Nötronlar ve protonlar, çekirdekler adı verilen yoğun bir merkez alanda bulunurken, elektronlar çekirdeklerin etrafında orbitaller adı verilen başka bir alanda bulunur.
Bir atomun kütlesinin neredeyse tamamı nötronlardan ve protonlardan gelir. Bu nedenle, atomun hacminin çoğunu almadığı halde kütlenin neredeyse tamamı küçük merkezi çekirdeklerde yoğunlaşmıştır. Atom, J.J. 19. yüzyılda Thompson.
