Oktet kuralına göre, atomlar tam bir değerlik elektronu kümesi elde etmek için elektronları kazanma, kaybetme veya paylaşma eğilimindedir. Değerlik kabukları tam değerlikli elektronların bir tamamlayıcısını kazandığında atomlar olur. özellikle kararlı. Bir eleman, tam bir değerlik kabuğuna ulaşmak için en kısa yolu kullanmaya meyillidir, bunun bir elektron kazanması veya kaybetmesi anlamına gelir.
Atomlar, probu ve nötronları içeren ve çekirdeği yörüngelerde çevreleyen bir elektron bulutu içeren bir çekirdekten oluşur. Bir atomun en dış yörüngesel kabuğuna değerlik kabuğu denir ve bu kabukta bulunan elektronlara değerlik elektronları denir. Tamamen doldurulmuş bir kabuk, sekiz değerlik elektronu içerir. Kimyasal reaksiyonlar sırasında, kimyasal bağlar oluşturmak üzere başka bir atomun değer kabuğundan ekstra değer elektronlar elde edilebilir, kaybolabilir veya başka bir elementle paylaşılabilir. Değerlik elektronları, bir atomdaki en yüksek enerji elektronlarıdır ve en reaktif olanlardır.
Periyodik tabloda daha düşük, atom sayısı 20 veya daha düşük olan elementlerin sekizli kuralına uyması daha olasıdır. Helyum, neon, argon, kripton, ksenon ve radon olan altı asil gaz, değer kabukları tamamen doldurdu ve periyodik tablodaki en kararlı elementler.
