Atomlar, kuarklar olarak bilinen daha küçük parçacıklardan oluşan protonlar ve nötronlar gibi daha küçük parçacıklardan oluşur. Subatomik parçacıklar, atomları oluşturur; madde blokları.
Tıpkı farklı türden maddeler oluşturmak için atomların birleştirilebildiği gibi, farklı atom türlerini oluşturmak için atom altı parçacıklar kullanılır. Protonlar ve nötronlar, atomların çekirdeğini oluşturur ve farklı atom türlerinin çeşitli özelliklere sahip olmasından sorumlu olan bu atom altı parçacıkların farklı kombinasyonları ve konfigürasyonlarıdır. Hadisler olarak bilinen protonlar, nötronlar ve daha ağır parçacıklar kuarklar olarak bilinen daha küçük atom altı parçacıklardan bile yaratılır.
