İyonosfer, radyo dalgalarını yansıtan atmosferin tabakasıdır. Bu etkiye, üst atmosferde bulunan gaz partiküllerinin güneş ışınlarından yayılan X ışınları ve ultraviyole ışınları tarafından iyonlaşması veya elektrik yüklenmesi neden olur.
İyonosferdeki gaz parçacıklarının iyonlaşması, atmosferden kaçmalarına izin vermek yerine, dalgaları Dünya'ya geri yansıtarak radyo dalgalarının iletilmesine yardımcı olur. Güneş ışınımından yüksek enerjili radyasyonun kendiliğinden yayılması olan güneş patlamaları, üst atmosferdeki iyonlaşmış partikül sayısında keskin bir artışa neden olabilir ve radyo dalgası iletimini engelleyebilir.
