Atalet bir güç değildir. ”Bilim adamı Isaac Newton, onu hala hareketsiz durumdayken hareketsiz kılan ya da hareket halindeyken hareket halinde tutan devasa bir cismin özelliği olarak tanımladı. Atalet, ayrı bir miktar olmasına rağmen, ayrılmaz bir şekilde kütleye bağlıdır.
Bir güç, bir bedenin ataletini etkileyebilecek tek şeydir. Eğer bir kuvvet uygulanırsa ve kütle hareket ederse, o zaman bu kuvvet vücudun ataletini aşmıştır. Alternatif olarak, eğer vücut zaten hareket ediyorsa ve güç nedeniyle durduysa, aynı şey oldu; güç ataletin üstesinden geldi.
