Astenosfer, alt kabuğun bir kısmını ve mantosunun bir kısmını içeren, Dünya'nın iç tabakasıdır. Bununla birlikte, alt sınırı tutarsızdır ve öncelikle sıcaklığa bağlıdır. Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları uzmanları ortalama kalınlığını 112 mil olarak tahmin ediyor.
Asthenosphere, "zayıf" anlamına gelen Yunanca "asthenos" kelimesinden gelir. Bu, astenosferin akışkanlığına ve mekanik zayıflığına bir referanstır. San Diego Eyalet Üniversitesi'ndeki jeologlara göre, astenosferin üst kısmı yarı katı, ancak birçok yerde alt kısımları erimiş durumda. Astenosfer, demir-magnezyum silikatlardan oluşur ve sıcak katranla aynı genel kıvamdadır. Dünyanın daha derin katmanlarındaki erimiş kaya daha sıcaktır ve gerçek bir sıvı gibi davranır.
Astenosferin hemen üzerindeki bölge, dünya kabuğunun tamamen katı olan en üst bölgesi olan litosferdir. Litosferde meydana gelen depremler, iki tektonik plaka etkileşime girdiğinde oluşan şiddetli kavrama kuvvetlerinden dolayı potansiyel olarak felakettir. Astenosfer daha dövülebilir olduğundan, içinde meydana gelen derin bölge depremleri sıklıkla tespit edilmez. Amerika Birleşik Devletleri Jeolojik Araştırmaları, zaman zaman astenosferin altındaki katmanlarda daha derinlerde meydana gelen depremleri de ortaya koymaktadır.
