Benzer yapılar, birbirine yakın evrim nedeniyle gelişen farklı hayvanların benzer özellikleridir. İki farklı tür benzer ortamlarda yaşadığında, genellikle benzer şekilde evrilirler. Bu, iki farklı türün bedenlerinin, çok farklı bedenlerle başlamış olsalar bile benzer yapılar geliştirmelerine neden olur.
Benzer yapılara sahip olan hayvanlar, benzer vücut yapılarını geliştirmiş olmalarına rağmen, genetik olarak mutlaka çok yakından ilişkili değildir. Örneğin, yarasalar, mavi kuşlar ve kelebekler uçmak için kanat kullanırlar. Ancak bu üç yaratık, diğer birçok yönden farklı değildir, çünkü yarasalar memelilerdir, mavi kuşlar kuşlar ve kelebekler böceklerdir. Aynı şekilde, bir yunus ve bir köpekbalığı hem yüzgeçlere, hem yüzgeçe hem de benzer bir vücut şekline sahiptir, ancak köpekbalığı bir balıktır ve yunus bir memelidir; okyanuslar. Çünkü köpekbalığı ve yunus hem denizde yaşarlar, hem de belirli bir ortamda yaşamla başa çıkmak için benzer vücut yapılarını geliştirmişlerdir, ancak başka türlü çok farklıdırlar. Bu gerçek, bazen bilim adamlarının, özellikle de bilim insanları DNA ile nasıl çalışacaklarını bilmeden önce, hayvanların doğru sınıflandırmalarını yapmasını zorlaştırdı.
