Hans Christian Oersted 1825'te alüminyum keşfetti. Daha önceki bilim insanları, şapın bilinmeyen bir metal içerdiğine inanıyordu, ancak Oersted, keşif için kredi aldı, çünkü bileşikten az miktarda alüminyum alan ilk kişi o oldu.
Oersted tarafından çıkarılan alüminyum miktarı o kadar küçüktü ki bilim adamları metalin özelliklerini belirleyemediler. 1827'de kimyager Friedrich Wohler, daha büyük metal parçaları üretmeyi mümkün kılan yeni bir alüminyum çıkarma işlemi geliştirdi. Bu ilerlemeye rağmen, hala sınırlı miktarda alüminyum mevcuttu ve bu da onu pahalı bir işlem haline getirdi. 1859 yılında, alüminyum fiyatı önemli ölçüde düştü, ancak kilogram başına 40 $ hala birçok kişi için çok pahalıydı. Alüminyum, 1900'lü yılların başlarına kadar, talebin nihayetinde talebi yakaladığı ve çarpıcı bir fiyat düşüşüyle sonuçlandığı zamana kadar yaygın olarak kullanılmadı.
