Alkali metaller öncelikle sodyum buharlı lambalarda, sofra tuzu ve atomik saatlerde kullanılır. Alkali metaller en düşük seviyede elektronegatiflik ve iyonlaşma enerjisine sahiptir ve kaynama ve erime noktalarına göre değişir. Alkali metaller, belirli ve sınırlı kullanımlara uygun hale getiren tüm metallerin en reaktifleri arasındadır.
Alkali metaller arasında lityum, sodyum, potasyum, rubidyum, sezyum ve francium bulunur. Bu metaller büyük atom yarıçaplarına sahiptir ve genellikle reaksiyonlar sırasında elektronları kaybederler. Nispeten yumuşak dokulara sahipler, bu da çeşitli kullanımlar için kalıplama, şekillendirme ve parçalama işlemlerini kolaylaştırıyor.
Potasyum, düşük sodyum diyetlerine ihtiyaç duyan insanların sofra tuzu NaCl'ye alternatif olarak kullanabilecekleri bir tuz olan KCl'nin bir bileşenidir. Elementin sarı pigmentasyonu, boya ve havai fişek gibi nesnelerin yapımında potasyumun yararlı olmasını sağlar. Lityum ve rubidyum, havai fişek ve diğer piroteknik yapımında yararlı olan iki ek alkali metaldir. Bunun nedeni, lityum tuzları yakıldığında, yoğun bir kırmızı rengin ortaya çıkması ve yanan rubidyenin mor bir renk üretmesidir. Lityum, birçok elektronik cihaza güç sağlayan şarj edilebilir lityum-iyon pillerin yapımında da faydalıdır. Rubidyum ile yapılan diğer bazı ürünler ise lazer soğutma cihazları, fotoseller ve vakum tüpleridir.Sezyum ve francium ayrıca alkali metallerdir. Rubidyum gibi, sezyumun kimyasal özellikleri de fotosellerin ve vakum tüplerinin imalatında faydalıdır. Sezyum ayrıca uzay taşıtlarında kullanılan iyon tahrikli motorları araştırmanın önemli bir bileşenidir. Bununla birlikte, Fransiyum, bu alkali metalin ne kadar nadir ve kararsız olmasından dolayı bilinen hiçbir gerçek dünya kullanımına sahip değildir.
Alkali metaller temel olarak oda sıcaklığında katı halde bulunur, ancak sıvı, gaz ve buhar haline dönüşebilir. Bu metaller renk olarak değişir ancak genellikle gümüş ve beyazın çeşitli tonlarında bulunur. Alkali metaller doğada saf formda bulunur, ancak alaşım maddeleri oluşturmak için daha yaygın olarak üretilir ve diğer elementlerle birleştirilir.
Alkali metaller, halojenler, azot ve oksijen dahil olmak üzere diğer bazı elementlerle reaksiyona girer. Halojenlerle birleştirildiğinde, neon ışıklara ve işaretlere alkali metaller eklenebilir ve hafif metal maddeler oluşturmak için oksijenle birleştirilir. Bu metaller sırayla, otomobil, çelik ve bisiklet gibi tüketici ve ticari ürünler üretmek için kullanılır. Sodyum ve potasyum gibi bazı alkali metaller önemli besin maddeleridir ve multivitaminlerde ve bazı gıdalarda bulunur.
