Anatomik olarak modern insanlar, insan veya insanlığın bilimsel olarak bildiği gibi, yaklaşık 200.000 yıldır var olmuştur. Bu, bilinen en eski Homo sapiens sapiens fosiline göre bulunmuştur: paleoantropolog Richard Leakey tarafından 1967-1974 yılları arasında, daha sonra 2004 yılında tarihlendirildi.
Anatomik olarak modern insanlar, Homo sapiens idaltu, Homo sapiens neanderthalis, Homo sapiens heidelbergensis, Homo sapiens rhodesiensis ve Homo sapiens antecessor gibi soyu tükenmiş diğer türlerin bulunduğu daha büyük türlerin, Homo sapiens'in bir alt türüdür. Listelenen son üç arkaik insan grubu olarak kabul edilirken, Neandertaller erken modern insan gruplarıyla iç içe geçmiş olan ayrı bir gruptur.
