Abraham Lincoln, 1958 Illinois senatör yarışında Stephen Douglas'la olan tartışmaları hakkında ulusal dikkat çekmeden önce, açık sözlü bir devlet kongre üyesi ve avukat olarak bir isim yaptı. devletin en önde gelen politikacılarından. Samimi kişiliği ve konuların felsefi çerçevesi, onu cumhurbaşkanlığına itilmesine yardımcı oldu.
Lincoln, kamu kariyerine 1832 yılında Illinois eyalet yasama meclisinin teklifi ile başladı. Seçimi kaybetti, ancak etkileyici doğası onu bölgedeki popüler yaptı, ard arda 1834-1840 yılları arasında kazanmasına yardım etti. Orada, kötülük karşıtı pozisyonu onu devlet Whig partisinin iç çemberine getirdi.
Bu süre zarfında, Lincoln baro sınavını geçip özel bir uygulama açtı. Yetenekli bir avukat olduğunu kanıtladı. Yeni demiryolu sistemiyle ilgili davalardaki kapsamlı çalışmaları hem kişisel servetini güçlendirdi - 5.000 dolarlık geliri valinin maaşını - ve itibarını aştı.
Lincoln’ün yerel şöhreti, 1846’da Temsilciler Meclisi’nde bir sandalye kazanmasına izin verdi. Meksika Savaşı’na olan muhalefeti, genel nüfusa olan imajını incitmesine rağmen partinin güvenini kazandı. 1850'ler boyunca, Lincoln başarısızlıkla siyasi ofisi aradı. Bu on yıl boyunca yaptığı kampanya konuşmalarında, kölelik meselesine ilişkin içgüdüsel felsefi söylemlerle dolu, onu yeni kurulan Cumhuriyetçi Partinin merkez aşamasına fırlattı.
