Abraham Lincoln resmen 14 Mart 1861'de ABD'nin 16. Cumhurbaşkanı oldu. 6 Kasım 1860'ta bu pozisyona seçildi.
Lincoln, ikinci görevine 4 Mart 1865'te başladı. Seçimleri, güneydoğu ABD’deki devletlerden sekreterlik yapmasına yol açtı. 20 Aralık 1860'da, Lincoln göreve gelmeden dört ay önce, Güney Carolina sekretti, ardından Şubat başında Georgia, Florida, Mississippi, Alabama, Louisiana ve Texas geldi. Diğer devletler yeni bir hükümet kurdu, Amerika Konfedere Devletleri. İki ay içinde Lincoln başkandı ve İç Savaş başladı.
