Abraham Lincoln, Amerika Birleşik Devletleri'nin 16. Cumhurbaşkanı olarak görev yaptı. Lincoln, 1861'de göreve başladı ve 1864'te yeniden seçildi. Lincoln, ikinci görev süresini John Wilkes Booth olarak yapamadı. Ford Tiyatrosu'nda bir oyun izlerken 14 Nisan 1865'te onu öldürdü.
Lincoln, cumhurbaşkanlığını Güneyli kölelik devletleriyle gerginliği arttıran bir Northerner ve kölelik karşıtı Cumhuriyetçi Partinin bir üyesi olarak üstlendi. Seçilmesinin üzerine yedi devlet ABD'den ayrıldı ve Amerika Konfedere Devletleri'ni kurdu. Dört ülke daha Konfederasyona katıldıktan sonra, Lincoln ülkeyi yeniden birleştirmek ve ayrılığı sona erdirmek için bir savaş çabasını destekledi. Dört yıl boyunca, ABD hükümetini temsil eden Birlik ordusu ile Konfederasyondaki birlikler arasında çatışmalar yaşandı. 1863'te, savaş çabasının ortasında olan Lincoln, Konfederasyon'da tutulan köleleri serbest bırakarak Özgürlük Bildirgesi'ni yayınlarken belki de en meşhur eylemini gerçekleştirdi.
Lincoln, ilk seçmenlerin onu Whig Partisi üyesi olarak Illinois Temsilciler Meclisinde görev yapmak üzere seçtikleri 1834 yılında siyasete girdi. Lincoln, ABD Temsilciler Meclisi’nde oturduğu ve oturduğu 1847’ye kadar eyalet meclisinde görev yaptı. Lincoln, 1858'de Illinois’in görevdeki Demokrat senatörü Stephen Douglas’a karşı yeni kurulan Cumhuriyetçi Partinin bir üyesi olarak çalıştı. Seçimini kaybetmesine rağmen, Lincoln’ün Douglas’la mücadelesi ulusal profilini yükseltti ve 1860 seçimlerinde onu cumhurbaşkanı adayı yaptı.
