Illinois, 3 Aralık 1818’de bir devlet oldu. Devlet, birliğin 21’inde devlet oldu. Devletlik döneminde, bölgedeki bitki örtüsü ve toprağı tarafından tehdit edilen topraklarında yalnızca 35.000 Amerikalı yaşıyordu. Bu nüfus, genel devletliğe ihtiyaç duyulan asgari nüfusun 25.000'i kadardı.
1787’nin Kuzeybatı Yönetmeliği bölgeyi haritaladı ve ilçeler kurdular ve 22 yıl sonra, 1809’da Illinois, ABD’nin resmi bir bölgesi haline geldi. Ancak eyaletten önce, Illinois temsilcileri Kongre’yi bölgedeki sınırın 51 mil kuzeyine taşımaya ikna ettiler, böylece Chicago eyalette yer alacaktı. Devletin ilk başkenti Kaskaskia idi.
