Amerikan Aile Hekimleri Akademisi'nden Amerikan Aile Hekimliği Dergisi'nden Kugler ve Hustead'e göre, düşük sodyum seviyesine sahip yaşlı hastalar genellikle asemptomatiktir, ancak baş ağrısı, bulantı, konfüzyon ve solunum durması ağır koşullarda ortaya çıkar. Durum hızlı bir şekilde gelişirse, kas seğirmesi ve huzursuzluğa neden olurken, kronik vakalarda uyuşukluk ve halsizlik olabilir.
Düşük sodyum seviyeleri veya hiponatremi, kandaki çok az miktarda sodyum veya çok fazla su ile sonuçlanan, homeostatik su ve sodyum dengesinin bozulduğu bir durumdur, Kugler ve Hustead'i açıklar. Hiponatreminin nedenleri arasında gerçek hacim tükenmesi, hipotiroidizm, reset osmostat sendromu, glukokortikoid eksikliği, hidroklorotiyazidler gibi ilaçlar ve uygunsuz antidiüretik hormon salgılanması sendromu veya SIADH bulunur. Yaşlı insanlar hiponatremiye karşı oldukça hassastır, çünkü ömür boyu birikmiş hastalıklar ve yaşa bağlı fizyolojik değişiklikler gibi faktörler böbrek fonksiyonlarını, susuzluk mekanizmasını, konsantrasyon yeteneklerini ve tuzu ve suyu dengeleyen hormonal düzenleyicileri bozabilir.
Doktorlar genellikle yaşlılarda hiponatremi tedavilerini kendi klinik durumlarına göre uyarlar: Kugler ve Hustead. Örneğin, şiddetli hiponatremide, doktorlar 24 saat içinde hastanın vücudundaki serum sodyum konsantrasyonunu yavaşça yükseltirken, akut hiponatremide hipotonik çözümler uygularlar.
