KidzWorld, petrol sızıntısının, insanlar petrolü bir yerden başka bir yere taşıyan ve petrolü denize sızdıran bir petrol tankeri olmasına neden olduklarını açıklar. Manevra yapan petrol tankerlerinde dikkatsizlik tipik olarak bir petrol dökülmesine neden olur. Yasadışı damperler, atık yağlarını ayrıştırmak için para harcamaktan kaçınmak için okyanusa ham petrol de atıyorlar.
KidzWorld’e göre, kasırgalar gibi doğal afetler de yağ dökülmesine neden oluyor. Bununla birlikte, çoğu zaman insanlar, kasten veya kasıtsız olarak okyanusa yağ döken insanlardır. Petrol sızıntıları hayvanlara birçok yönden zararlıdır. Kuşlar tüylerini yağla kaplarken ölürler, tüylerini temizlemeye çalıştıklarında zehirlenirler. Dahası, hayvanlar hipotermisi nedeniyle ölmekte ve bu da vücut sıcaklıklarının aşırı düşük bir seviyeye düşmesine neden olmaktadır. Yağ aynı zamanda hayvanları akciğerlerine veya karaciğerlerine girerek zehirleyebilir. Petrolün dökülmesinin bir diğer zararlı etkisi, hayvanların gözüne girdiğinde artık yırtıcı hayvanlara daha fazla dikkat etmemesi.
HowStuffWorks'e göre, petrol sızıntısı kaynakları, süper tankerler, açık deniz petrol sondaj kuleleri, kıyı depolama tesisleri ve su altı boru hatlarıdır. Bir petrol sızıntısı meydana geldiğinde, yağ su üzerinde yüzen bir milimetre kalınlığında kaygan oluşturur. Sonunda, yağ yayılır ve su üzerinde yaygın bir parlaklığa dönüşene kadar incelir.
