XYZ olayı, 18. yüzyılın sonunda ABD ile Fransa arasındaki düşmanlıklara katkıda bulunan başarısız bir diplomatik görevdi. 1793 yılında, İngiltere ile Fransa arasında bir savaş başladı. Her iki ülke de ABD'nin desteğini istedi, ancak 1794 Jay Antlaşması, İngiltere'nin ticaret endüstrisi için çok elverişliydi ve Fransızların misilleme kararı aldı.
Fransızlar denizlerde Amerikan gemileri yakalamaya başladı. Başkan John Adams, Fransa'ya karşı savaşa hazırlanırken, iki ülke arasındaki ilişkileri düzeltmek için diplomatik bir görev üstlendi. 1797'de Dışişleri Bakanı Talleyrand Amerikan diplomatlarını alamadı ve bunun yerine irtibat gönderdi. Talleyrand için önemli bir kredi ve rüşvet istediler. Fransız delegeler ayrıca Adams'ı Fransa'ya yönelik olumsuz konuşmasından vazgeçmeye çağırdı ve ABD'nin Fransız hükümetini Amerikan gemilerinin ele geçirilmesindeki sorumluluğundan kurtarmasını istedi.
Bu talepler Amerikalılar tarafından iyi karşılanmadı. 1798’e gelindiğinde Adams, Kongre’ye görevin başarısız olduğunu ve ABD’nin savaşa hazırlanmaya devam etmesi gerektiğini söyledi. Bununla birlikte, birçok Kongre üyesi bilgisiz hissetti ve Adams'ın Amerikan diplomatlarının gönderdiği tüm mektupları serbest bırakmasını istedi. Adams kabul etti, ancak Fransız arabulucularının isimlerini çıkardı, W, X, Y ve Z harfleriyle değiştirdi. Fransa ile müzakere etmek üzere bir kongre komisyonu kuruldu. Bu eylem sonuçta Kongre'nin 1801'de onayladığı 1800 Sözleşmesi ile sonuçlandı.
