Yunanlı matematikçi ve astronomi Claudius Ptolemy'nin jeosantrik teorisi yanlış olsa da, Iowa Eyalet Üniversitesi'nin Polaris Projesi'ne göre cennetsel vücutların hareketlerini açıklayabiliyordu. Gezegenlerin hareketini tahmin etmek için geometri (Dünya etrafında döndüklerine inanmasına rağmen). 1.022 yıldızı katalogladı. "Almagest" adlı kitabı, yüzyıllarca astronominin temel taşıydı.
Onun jeosantrik ya da Dünya merkezli fikri, Ptolemik sistem olarak adlandırıldı. Ptolemy'den sonraki yüzyıllar boyunca, astronomlar hatalı teorisini doğru olarak kabul ettiler. Çalışmaları ampirik gözlemlerinden gelirken, belki de astronomiye en büyük katkısı göklerin bilgi özeti oldu. "Matematiksel Koleksiyon" adlı kitabı astronomik çalışmalarını sergiledi ve sonunda "Büyük Astronom" olarak tanındı. 13 bölüme ayrılan bu kitap aynı zamanda Hipparchus adlı bir Yunan astronomunun bilgi kaynağıydı. Gezegenlerin epicycles veya daha küçük çemberler içinde hareket etmesi gerektiğini ve Dünya'nın bir eşitlik boyunca hareket ettiğini söyledi. Equant, yakınlardaki gezegenlerin geriye dönük hareketini açıklamak için gerekliydi. Ptolemy'nin teorisi, Polonyalı gökbilimci Nicolaus Copernicus'un 15. yüzyılda heliosentrik (güneş merkezli) teorisine girişine kadar kanıt kabul edildi.
