Volkanik püskürmeler, püskürme yeterince büyükse, volkanın hemen yakınında ve ayrıca tüm gezegenin etrafındaki atmosferi ve iklimi etkileyebilir. Volkanın yakınındaki havalarda meydana gelen temel etki patlamaları büyük miktarda gökgürültüsü, şimşek ve yağmur üretiyor.
Bu etkiler, patlama sırasında salgılanan ve su moleküllerini atmosferden çeken büyük miktarda kül ve döküntülerden kaynaklanır. Bu, bulutların oluşumuna ve sonunda yağmura yol açar. Bilim adamları yıldırımdaki artışa neyin sebep olduğunu hala tam olarak bilmiyorlar, ancak en çok kabul gören teori, külün havada hareket ederken pozitif ve negatif yüklü parçacıklara ayrılması.
Patlamalar, Hawaii'deki gibi büyük miktarlarda volkanik sise de yol açabilir. Volkanlar ayrıca atmosferdeki su damlacıkları ile karıştığında asit yağmuruna yol açan büyük miktarda kükürt dioksit salgılar. Bu da bölgedeki genel hava kalitesini ciddi şekilde azaltma etkisine sahiptir.
Çoğu püskürme, atmosferin üst tabakasına, stratosfere kül gönderecek kadar güçlü değildir, bu nedenle bu etkiler normalde yalnızca püskürme yakınında meydana gelir. Çoğu durumda, kül sadece troposfer kadar yükselir, burada yağış nedeniyle yıkanır. Bununla birlikte, partikülleri stratosfere gönderen daha büyük püskürmeler, partiküllerin büyüklüğüne ve ne kadar ısı içerek tuttukları veya güneş ışığına maruz kaldıklarına bağlı olarak, Dünya'nın ani bir şekilde soğumasına veya ısınmasına neden olabilir.
