Tuzlu suyun bitki büyümesi ve gelişimi üzerinde olumsuz bir etkisi vardır. Tuzlu suyun bitkiler üzerindeki belirli etkileri türlere göre değişir.
Bitkiler, suyu ozmoz işleminden geçirir. Çoğu bitkide, tuzlu su, suyu emdiğinde kökleriyle savaşır. Kökler bitki için su çekmeye çalışırken, tuzlu su aynı anda suyu çeker. Bu, birçok bitkinin sonunda büzüşmesine ve ölmesine neden olur.
Tüm canlılar hayatta kalabilmek için belirli bir miktarda tuza ihtiyaç duyarken, bir seferde ancak bu kadar fazla işlem yapabilirler. Bir bitkideki sodyum miktarı, bitkinin kaldırabileceği sınırları aştığında, bitkiyi zehirler. Bitkiler enerjilerinin çoğunu tuzu filtrelemeye yönlendirir ve tatlı suya maruz kalan bitkiler kadar büyümez.
