Tüm silikat minerallerinin temel yapı taşı, dört oksijen atomuna bağlı merkezi bir silikon atomundan oluşan silikat tetrahedrondur. Bu, genellikle sembolik olarak üç taraflı, dört sivri piramit.
Silikat tetrahedronlar oksijen maddelerini paylaştığında, inosilikatlar olarak bilinen paralel tek zincirler oluştururlar. Bazı tek zincirli inosilikatlar, diopsit, rhodonite ve jadeit içerir. Asbest ve hornblend gibi malzemeler oluşturan altıgen bir çift zincire de bağlanabilirler. İki yönde birleştirilen zincirler silikat tabakalar olarak bilinir. Kuvars ve feldispat gibi mineraller, belirsiz bir üç boyutlu çerçeve oluşturan istiflenmiş silikat tabakalarıdır.
