Ametal elementler arasında un en reaktifdir. Element reaktivitesi, elementlerin periyodik tablosunu okuyarak belirlenir; metal olmayanlar için, bir grup yukarı çıktıkça ve bir süre boyunca soldan sağa doğru hareket ettikçe reaktivite artar.
Un, bir kimyasal kullanarak ait olduğu bileşiklerden hiçbirinden ayrılamadığından, izole edilmesi çok zordur. Unlu bileşikler, camı oymak için kullanıldığı zamandan 1670'den beri kullanılmaktadır. George Gore, 1869'da elektrolitik bir deneyle unu ayrı bir element olarak üreten ilk kişi oldu.
Bazı şehirler diş çürümelerini önlemeye yardımcı olmak için su kaynağına florür ekler. Aynı zamanda diş macununda yaygın bir bileşendir.
