Tüketici kültürü, malların alım satımına odaklanır. Tüketici kültüründe tüketilen mallar, istenen mallar kadar ihtiyaç duyulan mallar olmak zorunda değildir. Amerika Birleşik Devletleri tüketici kültürünün bir örneğidir.
Psikolojik profesyoneller, tüketici kültürünü bir şartlanma biçimi olarak görürler. İnsanlar ihtiyaç duyduklarından daha fazlasını istemek için otomatik olarak programlanmazlar. Bununla birlikte, I. Dünya Savaşı ve II. Dünya Savaşı'nı hemen takip eden müreffeh dönemlerde, şirketler mal ve hizmetlerine talep yaratmanın bir yolunu bulmak zorunda kaldılar. Çözüm, Amerikalıları harcamak için harcanabilir gelirleri olduğu için hayatı kolaylaştıran ya da daha zevkli hale getirecek şeylere düşmeleri gerektiği konusunda ikna etmekti.
Tüketici kültürü, benzer ilgi alanlarına, özelliklere veya kültürel özelliklere sahip geniş bir insan grubunu hedef alan demografi fikrine dayanır. İronik olarak, demografi kavramı Sigmund Freud'a ve onun arzu fikrine dayanıyor. Freud, eğer insanlar yeterince kötü bir şey istediklerine inanırlarsa, her ne pahasına olursa olsun edinmeye çalışacaklarına inanıyorlardı. Şirketler, insanları, ihtiyaç duymasalar bile, bir ürünü veya hizmeti başkalarının satın aldığı bir şey olarak tasvir etmek için yeterince satın almak istediklerine ikna etmenin sırrını buldu.
