Topraktaki havanın varlığı, aerobik toprak organizmalarının metabolizma için gereken oksijene sahip olmasını sağlar. Birçok toprak organizması bitki kökleri, böcekler ve mikroorganizmalar dahil olmak üzere oksijen ister. Toprak havalandırılmadığında, organik maddenin ayrışması yavaşlayabilir veya hatta durabilir.
Sağlıklı topraklar, katı toprak parçacıkları, su ve hava karışımından oluşur. Bu matris içinde, bitki kökleri oksijene erişimi korurken su ve besin maddelerine erişebilir.
Ayrışmadan sorumlu olan mikroorganizmaların çoğu, doğada aerobiktir. Kötü havalandırılmış topraklarda, bu organizmalar organik maddeyi parçalayamaz veya besinleri biyolojik olarak mevcut formlara dönüştüremez.
