Toplam su potansiyelini hesaplama formülü, matrik veya kılcal potansiyel + çözünen veya ozmotik potansiyel + basınç potansiyeli veya turgor basıncı + yerçekimi potansiyelidir. Su potansiyeli, suyun akış yönünü öngören fiziksel bir özelliktir , basınç ve çözünen konsantrasyon gibi koşullara bağlı olarak. Genellikle formüllerde "psi" Yunanca harfiyle gösterilir.
Formülde su potansiyeli için kullanılan farklı potansiyeller, genellikle mutlak değerler yerine, pozisyonlar arasındaki farklar olarak tanımlanır. Örneğin, yerçekimi potansiyeli yerden yükseklik farkında ölçülür. Bitkilerde, yükseklik küçüktür ve bu nedenle uzun boylu ağaçlar hariç, genellikle denklemden çıkarılır.
