Yörüngesel gelişimlerine bağlı olarak, Venüs veya Mars herhangi bir zamanda Dünya'ya en yakın gezegen olabilir. Venüs ve Dünya arasındaki mesafe 24 ila 162 milyon mil arasında ve Dünya arasındaki mesafe arasında değişebilir. Mars ise 34 ila 250 milyon mil arasında değişiyor.
Apollo programı 1970'lerde azalırken, NASA artık Saturn donanımını kullanmak için birçok teklif önerdi. Teorik görevlerden biri, Venüs'ün uçağına astronot göndermek ve daha sonra Skylab planlarına benzer bir Satürn V üst aşamasını uyarlamaktı. Misyon, 1973'teki iki gezegenin yörüngesel yakınlığından, kısa bir inceleme için gezegenin yüzeyinin 3.000 mil içinde bir mürettebat göndermek için yararlanmış olacaktı.
