Sosyal stres, başkalarıyla ve bir insanın sosyal çevresiyle olan ilişkilerinden kaynaklanan strestir. Sosyal stres, insanlar kendi koşullarını değiştirme konusunda daha az yetenekli olduklarında genellikle daha da kötüleşir. Sosyal stres kaynakları çoktur ve hayatın hemen her alanında üretilebilir.
Bu kaynaklar, işle ilgili veya gelir elde etme, ebeveynlik, eğitim, cinsiyet ve sosyalleşme, göç durumu veya dili, kişisel fiziksel ve psikolojik sağlık, akran baskısı veya diğer sosyal marjinalleşmenin nedenlerini içeren sorunları içerir, ancak bunlarla sınırlı değildir. Bu stres kaynaklarının birçoğu için ortak bir payda sosyal statü ile ilgilidir. Örneğin, düşük sosyal statüye sahip olmak, daha az iş veya gelir fırsatlarına ve düşük eğitim kalitesine ve uygun sağlık kaynaklarına erişimin azalmasına tabi olmayı gerektirir. Buna karşılık, bu problemler, özellikle evlenme ve ebeveynliğe özgü olanlar gibi kişilerarası ilişkilerde, diğerlerine döngüsel olarak katkıda bulunur. Düşük sosyal statü ile çoğu zaman güçsüzlük hissi gelir. Glasgow SPCMH'nin belirttiği gibi, bir insan kendi durumunu değiştirmek için ne kadar az güç isterse ve ona olan talep ne kadar fazlaysa, strese o kadar eğilimli olur.
Aşırı yaygın bir başka sosyal stres kaynağı gençleri etkiler ve akran baskısına uyma isteğidir. Her zaman stresli veya zararlı olmamakla birlikte, akran baskısı sosyal stres yaratabilir ve özgüven düzeyleri veya öz benlik algısı düşük olanları olumsuz etkileyebilir. Kids Health.org'a göre, kontrol altındaki maddeler söz konusu olduğunda bu daha tehlikeli hale geliyor; çünkü “uyuşturucu ve alkol, birinin akran baskısına maruz kalma şansını arttırıyor.”
