Sosyal güdüler, insanları diğer sonuçlardan kaçınırken belirli hedeflere ulaşmaya iten düşünce ve emellerdir. Bu arzular kültürel normlara ve kabul edilen davranışlara dayanır. Birçok sosyal motivasyon bütün insanlık tarafından paylaşılmaktadır.
Sosyal nedenler, insanların kendilerini günlük olarak nasıl yürütdükleri üzerinde güçlü bir etkiye sahiptir. Bu fikirler ve hedefler, bireylere hareket etmeleri beklenen yolları ve ne tür davranışların kabul edilemez olduğunu göstermek için tasarlanmıştır. Olumsuz olanlara karşı olumlu sonuçlar, toplumun belirlediği şeylerin bu grupların devam eden sağlık ve istikrarı için en iyisi olduğuna göre belirlenir.
Temel sosyal nedenler başarıya ihtiyaç, bağlılık ve güç ihtiyacıdır. Her türden duygular ve eylemler bu grupların her birine ayrılırken, bu üç kategorinin antitezi sosyal yapı içinde kabul edilemez davranışlar ve sonuçlar olarak reddedilir.
Motivasyon ve hırs, büyük ölçüde sosyal olarak kabul edilebilir olana dayanır. Kamuoyunun ağırlığı, insanların aldıkları kararları ve sosyal güdülere ve kamusal görünüme dayanarak hayatlarını nasıl yönlendirdiklerini ağır biçimde sallar. Bu kavramlar, bir kültür dokusunun sağlam kalmasını ve grupların sosyal uyumsuzluk korkusu olmadan uyumlu bir şekilde varlığını sürdürebilmelerini sağlar.
