Diyafram vücudun birincil solunum kasıdır. Her inhalasyonda diyafram göğsü genişleterek akciğerlerin hava almasına izin verir. Kaburgalar ve interkostal kaslar, göğüs boşluğunun genişlemesine ve büzülmesine yardımcı olarak nefes almayı destekler. Göğüs kafesi akciğerleri ve kalbi de korur.
Diyafram, göğsü ve karın boşluğunu ayıran kubbe şeklinde bir kastır. Her inhalasyonda diyafram sıkılır ve aşağı doğru hareket eder, bu da ciğerlerin genişlemesine izin veren emme sağlar. İnterkostal kaslar ayrıca göğüs kafesini genişleterek göğüs kafesini daraltır ve yükseltir. Ekshalasyon sırasında diyafram ve interkostal kaslar gevşeyerek göğüs boşluğunun boyutunu azaltır.
