Rönesans, İtalyan bilim adamları, bilim adamları ve sanatçıların öğrenmeye yönelik klasik kaynaklara geri dönüşü temel alan kültürel bir hareket yarattıklarında başladı. Başladığı tarihi veya yeri belirlemek zor olsa da alimler, kökeni 14. yüzyılın başlarında Floransa'ya yerleştirirler.
Roma İmparatorluğunun yıkılmasından sonra, Avrupa bilimsel ve bilimsel ilerlemenin büyük ölçüde yavaşladığı bir döneme girmiştir. Bu dönemdeki en önemli öğrenme kaynaklarından biri, kolejlerin Klasik Yunan ve Roma eserlerinin kütüphanelerini tuttuğu ve içindeki bilgiyi koruduğu Müslüman dünyasıydı. İspanya'nın sekizinci yüzyıldaki Müslüman fethi sırasında bu fikirler Avrupa'ya geri verildi ve bilim adamları bir kez daha klasikleri incelemeye başladı. Ancak Rönesans'tan önce, çoğu burs matematiğe ve bilime odaklandı.
14. yüzyılın başlarında, İtalyan alimler beşeri bilimleri, edebiyat eserlerini ve sanatı antik çağlardan yeniden keşfetmeye başladılar. İtalya'nın ticaret ağı nedeniyle bir servet dalgasıyla birlikte, bu, Avrupa'nın en büyük zihinlerinin öğrenmelerini ilerletmek ve becerilerini genişletmek için ihtiyaç duydukları kaynakları kolayca bulabileceği bir atmosfer yarattı. Bu, yüzyıllarca şaşırtıcı sanat eserine, edebiyata ve bursa yol açtı.
