Grant ve Lee, İç Savaş generalleriydi, ancak anlaşmazlığın karşı taraflarında olmanın yanı sıra, çok farklı geçmişlere ve askeri deneyime sahiplerdi. Örneğin, savaş zamanı stratejileri stillerinde büyük farklılıklar vardı. Lee, insanlarına ilham verebilecek doğal bir liderdi; Grant, üstün kaynaklarını ve insan gücünü etkili bir şekilde kullanabildi.
Lee tanınmış bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve savaşın başında zaten meşhur bir askeri şahsiyetti. Lee liderlik hediyesi olan ve astlarına ilham veren geleneksel bir askerdi.
Saygı ve hayranlıkla, Lee, adamlarını çok sınırlı kaynaklarla imkansız hale getirdi. Grant, askeri taktiklerinde özellikle zekice değildi, ancak Kuzey kaynaklarına erişimini büyük bir avantaj olarak kullanmakta iyiydi. Stratejisi, Lee ve Konfederasyon ordusunu ezip geçme ve onun azmi, sonunda Güney'i aşınmasına izin vermekti. Tarih, ikisini de büyük generaller olarak görse de, Grant, zaman içinde Lee'yi yenmek ve nihayetinde yenmek için kaynakları ve stratejiyi metodik olarak kullanabildi.
