Robert E. Lee ile ya da herhangi bir başka tarihi kişiyle olan ilişkisini keşfetmek, bir iniş ya da akrabalık çizgisini oluşturan kayıtları araştırmak suretiyle yapılabilir. Lee ünlü bir adam ve tanınmış bir ailenin üyesi olduğundan, çocukları ve ailesiyle ilgili kayıtları bulmak oldukça kolaydır.
Şecere araştırması genellikle aile kayıtlarının toplanmasıyla başlar. Doğum sertifikaları, gazete kupürleri, kişisel mektuplar, ilçelerin ve cemaatlerin tuttuğu resmi kayıtlar, aile İncillerine giriş ve aile hikayeleri değerli ipuçları verebilir. Bu bilgi parçalarından amatör ve profesyonel şecere uzmanları, atalarla ilgili tarihsel bilgi kayıtlarını incelemek ve değerlendirmek için geriye doğru çalışırlar. Bazı onine soyağacı veritabanları ve forumları, bir araştırmacının atalarını izlemesine yardımcı olabilir.
