Hava sıcaklığı rakım arttıkça düşer. Hava bir gaz karışımıdır ve daha yüksek rakımlarda, herhangi bir gazı soğutan hava basıncı düşer. Dünyadaki hava basıncının deniz seviyesinde inç kare başına yaklaşık 14.7 pound olduğu tahmin edilmektedir.
Hava basıncı, deniz seviyesinden 50.000 feet yüksekte, inç karede yaklaşık 1.6 pound'a düşüyor. Hava basıncı, yerçekimi atmosferi oluşturan birçok mil molekülüne etki ettiğinde oluşur. Hava basıncı dünya çapında tekdüze değildir; zamanla değişebilir. Çöl bölgeleri tipik olarak diğer alanlardan daha düşük hava basıncına sahiptir çünkü sıcak çöl havası soğuk havadan daha yoğundur.
